Après avoir effectué un pèlerinage à la Mecque, en Arabie saoudite, 13 000 musulmans chinois sont retournés chez eux. Le dernier vol charter a atterri mardi à Beijing.

Selon un fonctionnaire de l'Administration d'Etat des Affaires religieuses, la capacité d'opération de l'aéroport de Djeddah, en Arabie saoudite, a été grandement réduite cette année, ce qui a retardé le retour prévu des musulmans en Chine et dans d'autres pays.

Il a souligné que grâce aux efforts conjoints des départements des affaires étrangères et de l'aviation civile et du groupe chinois de pèlerinage, la plupart des vols charters du pays sont rentrés en Chine.

L'Institut islamique de Chine a envoyé des médicaments et des équipements d'urgence aux groupes de pèlerins après l'annonce du retard, a-t-il ajouté.

La Chine compte environ 23 millions de musulmans dispersés dans plus de 20 provinces, régions autonomes et municipalités, selon les statistiques officielles.

Un pèlerinage à la Mecque, le lieu de naissance du prophète Mahomet et lieu saint pour les musulmans du monde entier, est une obligation religieuse que doit accomplir au moins une fois dans sa vie chaque musulman qui a les moyens financiers de le faire.